Éclipse solaire annulaire 2023 : tout ce que vous devez savoir sur l'éclipse du "cercle de feu" en Amérique du Nord

La deuxième éclipse solaire de l'année sera visible depuis huit États du sud-ouest des États-Unis.

Le samedi 14 octobre 2023, une éclipse solaire annulaire arrivera en Amérique du Nord.

Environ 11 ans après que le même type d'éclipse solaire a traversé le sud-ouest des États-Unis le 20 mai 2012, celle-ci sera visible depuis une région similaire, traversant huit États américains de l'Oregon au Texas, selon la NASA.

Lors d'une éclipse solaire annulaire, la lune apparaît légèrement plus petite que le soleil, elle ne peut donc pas bloquer tout le disque. Le résultat est un magnifique "cercle de feu". Voici tout ce que vous devez savoir sur cet événement rare.

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Cette éclipse n'assombrira pas le ciel comme l'a fait l'éclipse solaire totale du 21 août 2017. Une éclipse solaire se produit lorsqu'une nouvelle lune se positionne précisément entre la Terre et le soleil et projette son ombre sur la Terre.

Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la lune apparaît relativement petite dans le ciel et ne recouvre donc pas entièrement le disque solaire, laissant un mince anneau extérieur souvent appelé "anneau de feu".

La capacité de la lune à couvrir complètement le disque solaire dépend de la distance entre la lune et la Terre. La lune a une orbite légèrement elliptique autour de la Terre, donc à deux points chaque mois, elle est la plus éloignée (apogée) et la plus proche (périgée) de la Terre, ce qui fait que la lune apparaît légèrement plus petite et légèrement plus grande que la moyenne dans notre ciel.

Le 14 octobre 2023, la nouvelle lune semblera relativement petite et, par conséquent, ne couvrira que 91 % du disque solaire, vue depuis l'étroit chemin d'annularité qui s'étend de l'Oregon au Texas et au-delà.

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Le 14 octobre 2023, toute l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale, et la majeure partie de l'Amérique du Sud connaîtront une éclipse solaire. Pour toute cette région, le spectacle sera une éclipse solaire partielle d'obscurcissement variable. Ce n'est que dans le chemin de l'annularité, qui est de 118 à 137 miles (190 à 220 kilomètres) de large, que l'anneau de feu sera visible. Ce chemin s'étendra de l'Oregon au nord de la Californie, au nord-est du Nevada, au centre de l'Utah, au nord-est de l'Arizona, au sud-ouest du Colorado, au centre du Nouveau-Mexique et au sud du Texas. Il se déplacera ensuite à travers le golfe du Mexique et au-dessus du Mexique, du Guatemala, du Belize, du Honduras, du Nicaragua, du Costa Rica, du Panama, de la Colombie et du Brésil.

Le point de la plus grande éclipse – où les téléspectateurs pourraient voir un anneau de feu d'une durée de 5 minutes et 17 secondes – se produira au large des côtes du Nicaragua et du Costa Rica. Pour voir le chemin exact de l'annularité, consultez cette carte interactive créée par l'expert français des éclipses Xavier Jubier.

Les endroits les plus pittoresques pour voir l'anneau de feu se trouvent dans le sud-ouest des États-Unis et au temple maya d'Edzná sur la péninsule mexicaine du Yucatán. Voici quelques endroits et villes notables qui verront un anneau de feu, ainsi que l'heure locale et la durée de cet événement, selon Jubier. Notez que tous ces endroits verront également une longue éclipse solaire partielle avant et après le bref "cercle de feu" ; leur proximité avec l'axe de la trajectoire d'annularité détermine la durée de l'anneau de feu :

Bien que ce soit une excellente excuse pour visiter de nouveaux endroits, le temps clair est le facteur le plus important pour l'observation des éclipses. Vérifiez le climat et la météo avant de faire un plan et soyez prêt à changer de lieu lorsque les prévisions météorologiques locales à court terme arriveront.

Bien qu'elle soit largement considérée comme un échauffement pour l'éclipse solaire totale de 2024, l'éclipse solaire annulaire de 2023 est une excellente excuse pour voyager, et pour les chasseurs d'éclipses qui n'ont pas encore vu d'éclipse solaire annulaire, c'est une excellente opportunité.

Comme pour toutes les éclipses, il est important d'être au centre de la trajectoire de l'ombre de la lune si l'on veut vivre un spectacle le plus longtemps possible. Cela signifie vous mettre sur ou près de la ligne médiane. Cependant, les chasseurs d'éclipses expérimentés se dirigeront vers le nord du chemin - à des endroits tels que Dolores, Colorado et Santa Fe, Nouveau-Mexique - pour vivre un spectacle beaucoup plus court, mais sans doute plus dramatique.

Les téléspectateurs de ces endroits verront un anneau de feu pendant peut-être quelques secondes. Mais ce sera moins circulaire, et une partie du bord de la lune semblera presque bloquer le soleil. Cela peut permettre d'apercevoir l'anneau des "perles de Baily" autour de la lune pendant la phase d'annularité, tout comme on peut le voir lors d'une éclipse solaire totale.

Bien que l'anneau de feu retiendra beaucoup d'attention, peu de gens font beaucoup d'efforts pour voyager pour voir une éclipse solaire annulaire. Après tout, ces événements ne se comparent pas tout à fait aux éclipses solaires totales. Le 14 octobre 2023, la plupart des Amériques connaîtront une grande éclipse solaire partielle. Voici ce que les 10 plus grandes villes des États-Unis vivront ce jour-là ; un seul verra l'anneau de feu :

Pour voir cet événement en toute sécurité, vous devez utiliser des filtres solaires en tout temps. Que votre emplacement connaisse une éclipse solaire partielle ou une éclipse solaire annulaire, les dangers sont les mêmes. En fait, un "anneau de feu" n'est techniquement rien de plus qu'une éclipse solaire partielle particulièrement jolie, car à aucun moment plus de 91% du disque solaire ne sera couvert par la nouvelle lune. Les observateurs devront porter des lunettes d'éclipse solaire, et les appareils photo, télescopes et jumelles doivent avoir des filtres solaires placés devant leurs lentilles à tout moment.

Notre guide Comment observer le soleil en toute sécurité vous dit tout ce que vous devez savoir sur les observations solaires en toute sécurité.

Après l'éclipse solaire annulaire du 14 octobre 2023, la prochaine éclipse solaire annulaire aura lieu le 2 octobre 2024, lorsqu'un anneau de feu sera visible depuis l'océan Pacifique, le sud du Chili et le sud de l'Argentine. Au point de la plus grande éclipse dans l'océan, l'anneau de feu durera 7 minutes et 25 secondes, mais le meilleur endroit sera l'île de Pâques (Rapa Nui), située à environ 2 000 milles (3 200 km) au large de la côte ouest du Chili. Là, il sera possible de se tenir parmi les nombreuses statues moai sculptées de l'île volcanique isolée et de voir un anneau de feu pendant 6 minutes et 9 secondes.

Vous voulez voir plus loin ? Vous pouvez trouver un résumé concis des éclipses solaires jusqu'en 2030 sur le site Web des éclipses de la NASA. En savoir plus sur les éclipses solaires et lunaires sur Eclipse Wise, un site Web dédié aux prédictions d'éclipses, et trouver de belles cartes sur GreatAmericanEclipse.com du cartographe d'éclipses Michael Zeiler et Google Maps interactif sur le site Web d'éclipses de Xavier Jubier. Vous pouvez trouver les prévisions climatiques et météorologiques du météorologue Jay Anderson sur Eclipsophile.com.

Espenak, F. (2013, 9 décembre). Éclipses solaires : 2021-2030. NASA. Extrait le 12 février 2023 de https://eclipse.gsfc.nasa.gov/SEdecade/SEdecade2021.html

Jubier, X. (nd). Éclipses solaires : Google Maps interactives. Extrait le 12 février 2023 de http://xjubier.free.fr/en/site_pages/SolarEclipsesGoogleMaps.html

NASA. (2022, 21 décembre). 14 octobre 2023, éclipse solaire. Extrait le 12 février 2023 de https://solarsystem.nasa.gov/eclipses/2023/oct-14-annular/overview/

Heure et date. (sd). 14 octobre 2023 - Grande éclipse américaine (éclipse solaire annulaire). Extrait le 12 février 2023 de https://www.timeanddate.com/eclipse/solar/2023-october-14

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Jamie est un journaliste et astronome expérimenté dans les domaines de la science, de la technologie et des voyages. Il écrit sur l'exploration du ciel nocturne, les éclipses solaires et lunaires, l'observation de la lune, l'astro-voyage, l'astronomie et l'exploration spatiale. Il est rédacteur en chef de WhenIsTheNextEclipse.com et auteur de A Stargazing Program For Beginners, et est un contributeur principal chez Forbes. Son talent particulier est de transformer le babillage technique en anglais simple.

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