Denim World Tour Episode #4 : Extrême-Orient et Sud

L'histoire du denim est intimement liée à celle de l'indigo. D'un bleu intense, cette teinture naturelle ancestrale est utilisée en Asie depuis plus de 4 000 ans. La première preuve de l'utilisation du colorant indigo, datant du troisième millénaire avant notre ère, a été trouvée dans la vallée de l'Indus, une région au nord de l'Inde comprenant une grande partie du Pakistan actuel.

En Occident, pendant ce temps, les Grecs et les Romains utilisaient l'indigo. Il était également très apprécié en Égypte, où il était connu sous le nom de Ouadjet, du nom de la déesse à la peau bleue.

L'indigo était traditionnellement produit par la fermentation des feuilles de l'indigotier, Indigofera tinctoria, une plante cultivée dans de nombreuses régions du monde, notamment en Inde, en Égypte et en Amérique du Sud. Récoltées à la main, les feuilles ont été laissées à fermenter dans l'eau et le pigment a été extrait de l'infusion. Un processus long et laborieux en a fait une denrée précieuse.

Au fur et à mesure que les routes commerciales se développaient à travers l'Asie, l'utilisation du colorant indigo s'est propagée de l'Inde à l'Asie du Sud-Est, à la Chine et au Japon.

L'arbre à indigo était cultivé dans l'Inde ancienne pour produire de l'indigo, un colorant aux riches teintes profondes qui servait à colorer de nombreuses choses, des textiles aux cosmétiques. Les premières méthodes de production étaient laborieuses et impliquaient la longue fermentation des feuilles d'indigo dans de grandes cuves. Les teinturiers indiens ont perfectionné le procédé au fil du temps, transmettant les techniques de génération en génération. Outre les textiles, l'indigo était également utilisé comme plante médicinale.

La première preuve de teinture à l'indigo en Chine remonte à la dynastie Han (206 avant JC - 220 après JC).

La teinture à la cire était principalement pratiquée par les ethnies Miao, Yao et Buyei du sud-ouest de la Chine. Ce processus consiste à appliquer de la cire d'abeille (maintenant un mélange de cire et de pâte de soja) sur le motif requis sur du coton blanc. Le coton apprêté est ensuite placé dans la teinture indigo. Les zones recouvertes de cire n'absorbent pas la couleur et une fois la cire fondue dans l'eau chaude, le dessin apparaît en blanc sur fond bleu.

Les tissus teints à l'indigo sont devenus de plus en plus populaires parmi l'élite de la dynastie Ming (1368-1644). En plus de sa teinte vibrante, l'indigo était très apprécié pour sa capacité à repousser les insectes et à résister à la moisissure.

L'indigo aurait été introduit de Chine durant la période Asuka (592-710). L'aptitude de la vallée de Yoshinogawa à la culture de l'indigo a fait que la province d'Awa est rapidement devenue la première région productrice d'indigo au Japon.

La méthode traditionnelle de préparation de la teinture indigo, le procédé sukumo, impliquait la fermentation de feuilles d'indigo avec du son de blé et du calcaire. Le pigment bleu résultant a été utilisé pour teindre les textiles, le papier et d'autres matériaux.

La période Sengoku (1467-1568) a vu un pic de la demande de tissus teints à l'indigo. Les propriétés antiseptiques de ces tissus les ont rendus populaires auprès des guerriers qui les portaient sous leur armure. L'indigo a également inspiré plusieurs arts textiles, dont le shibori (teinture par réserve) et le katazome (teinture au pochoir), qui sont encore pratiqués aujourd'hui.

En Asie du Sud-Est, l'indigo était cultivé et transformé dans plusieurs pays, dont la Thaïlande, le Vietnam et l'Indonésie. La méthode traditionnelle de teinture à l'indigo dans cette région consistait à faire fermenter les feuilles d'indigo dans de grandes cuves en argile, un processus qui pouvait prendre plusieurs années.

Dans ces pays, la teinture à l'indigo a été utilisée pour créer de superbes tissus batik avec des motifs emblématiques dessinés à la cire sur du tissu non teint. Après teinture, le tissu était bouilli pour éliminer la cire et révéler des motifs dans la couleur d'origine du tissu. Les batiks étaient utilisés à diverses fins, notamment pour les vêtements et les meubles, et étaient appréciés pour leurs motifs complexes et leur durabilité.

L'indigo s'est propagé de l'Asie au Moyen-Orient où il était également prisé pour sa couleur bleu foncé. Au Moyen Âge, les commerçants arabes l'apportèrent en Europe. En raison de la durée de préparation de la teinture, celle-ci est restée un produit de luxe prisé par la noblesse.

Au XVIe siècle, les commerçants portugais, hollandais et britanniques importaient de l'indigo directement de l'Inde vers l'Europe. La Compagnie britannique des Indes orientales est devenue l'un des plus grands importateurs, faisant de la teinture l'un des produits les plus importants de l'Empire britannique et une exportation majeure pour l'Inde.

La Compagnie britannique des Indes orientales a même établi des plantations d'indigo, forçant les agriculteurs indiens à travailler dans des conditions difficiles pour cultiver de l'indigo plutôt que des cultures vivrières.

L'invention de l'indigo synthétique à la fin du XIXe siècle a révolutionné l'industrie. Le chimiste allemand Adolf von Baeyer a synthétisé le colorant en 1878 et il est rapidement devenu plus abordable que le produit naturel. Aujourd'hui, la plupart de l'indigo est produit synthétiquement en utilisant le pétrole comme matière première.

Malgré l'utilisation généralisée de l'indigo synthétique, l'indigo naturel est encore produit dans de nombreuses régions du monde. Au Japon, l'art traditionnel de la teinture à l'indigo, connu sous le nom d'aizome, est toujours pratiqué.

En Afrique de l'Ouest, où la teinture à l'indigo est une tradition séculaire, les tissus bleu vif produits par les Touaregs sont toujours très prisés.

Ces dernières années, l'industrie a constaté un intérêt croissant pour les colorants naturels, y compris les colorants indigo qui sont appréciés pour leurs couleurs et leurs textures uniques. Ils sont également considérés comme plus respectueux de l'environnement que les colorants synthétiques, bien que leur impact ne soit pas neutre, l'augmentation de la demande entraînant l'émergence de producteurs indépendants d'indigo naturel utilisant des méthodes durables.

La contribution de l'Inde à la production de tissus denim, quant à elle, est plus récente. Au début du XXe siècle, les usines de textile indiennes produisaient un tissu de coton grossier et robuste appelé khadi, qui était utilisé pour confectionner des vêtements indiens traditionnels tels que les dhotis et les saris. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement britannique a commencé à importer de grandes quantités de denim des États-Unis pour habiller ses troupes stationnées en Inde.

Après la guerre, la production de denim en Inde a augmenté, les usines produisant leurs propres tissus de denim pour le marché local. Aujourd'hui, l'Inde est l'un des plus grands producteurs mondiaux de denim, mené par de grands producteurs de textile tels que Arvind Mills Raymond Ltd et LNJ Denim.

L'histoire du denim en Chine est également récente. Les tissus en denim ont été importés pour la première fois des États-Unis et d'autres pays au début du XXe siècle. Compte tenu de leur caractère durable, ils étaient principalement utilisés pour les vêtements de travail avant d'être adoptés par la jeunesse chinoise dans les années 1950 et 1960 comme symbole de rébellion. Pendant la Révolution culturelle (1966-1976), cependant, le denim et d'autres styles vestimentaires occidentaux ont été interdits.

Aujourd'hui, le denim a retrouvé sa popularité en Chine, les consommateurs locaux achetant de grandes quantités de jeans et d'autres vêtements en denim. Parmi les acteurs les plus importants de la région, on peut citer Advance Denim, Prosperity Denim, Foison et Black Peony.

Les exposants Advance Denim, Prosperity Denim, Foison et Black Peony sont parmi les acteurs les plus importants de la région.

Suite à la catastrophe du Rana Plaza en 2013, où plus d'un millier de travailleurs de l'industrie du textile et de l'habillement ont perdu la vie, un certain nombre d'initiatives ont été mises en place pour éviter qu'une telle tragédie ne se reproduise. De 2013 à 2018, une association de marques américaines a créé l'Alliance for Bangladesh Workers Safety. Leur objectif était d'auditer les usines, d'identifier les défaillances en matière de sécurité du travail et de trouver des solutions.

Les avancées sociales et l'amélioration des technologies de fabrication de tissus ont conduit le Bangladesh à devenir le premier producteur de denim de l'Union européenne et des États-Unis. Le pays compte aujourd'hui environ 35 usines de denim, avec une capacité de production d'un million de mètres par mois. Certaines de ces entreprises sont des leaders mondiaux en termes d'innovations de produits et de durabilité : Pacific Jeans, M&J Group et Square Denim, par exemple.

Les principaux acteurs du denim d'Asie du Sud-Est sont exposants à Première Vision.

Sélection denim d'Asie du Sud-Est et d'Extrême-Orient :

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Sources:

https://theregistryofsarees.com/blogs/news/a-brief-history-of-indigohttps://en.wikipedia.org/wiki/Indigo_dyehttps://blog.fabrics-store.com/2020/10/13/ indigo-in-china-ancient-roots/https://www.japan.travel/en/japan-magazine/exploring-the-origins-of-aizome-traditional-indigo-dyeing/https://en.wikipedia. org/wiki/Indigo_revolthttps://denimdudes.co/a-case-for-natural-indigo/https://medium.com/@tsbojer/the-history-of-indigo-dyeing-and-how-it-changed -the-world-35c8bc66f0e9https://textilevaluechain.in/in-depth-analysis/indian-denim-industry-facing-problems/https://www.chinadaily.com.cn/culture/2015-11/19/content_22485255 .htmhttp://www.asiantextilestudies.com/indigo.htmlhttp://www.asiantextilestudies.com/indigo.htmlhttp://french.china.org.cn/travel/lisa/2017-09/04/content_50009298.htm

Voir les articles précédents du Denim World Tour : denim japonais, denim italien et denim américain.