L'impact environnemental de la mode rapide en 2023, expliqué

Racks de vêtements à Levittown, Pennsylvanie.

Allegra Catelli

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Le modèle commercial connu sous le nom de fast fashion a fait ses preuves. Les fabricants de vêtements créent de nouveaux styles sur un cycle de plus en plus court, les proposant à des prix si bas - comme 5 $ pour une chemise ou 20 $ pour un jean - que les consommateurs achètent de plus en plus d'articles, ne les portant parfois que quelques fois. Mais il y a un côté sombre : le boom de la production de vêtements a augmenté les émissions de carbone et d'autres dommages écologiques, et a généré d'énormes déchets de vêtements. Certains consommateurs disent qu'ils préféreraient acheter des vêtements fabriqués avec moins de dommages à l'environnement, et les marques de l'industrie de la mode de 1,5 billion de dollars commencent à s'engager à produire une mode dite durable. Même ainsi, la mode rapide continue de croître sans relâche.

En Chine et dans les pays en développement où la plupart des vêtements sont produits, l'énergie est souvent générée à partir de combustibles sales comme le charbon. Souvent, chaque étape du processus d'assemblage se déroule dans un pays différent, ce qui augmente les émissions dues au transport. Au total, la production textile, dominée par l'habillement, génère jusqu'à 8% des émissions mondiales de carbone, selon les Nations Unies, dépassant l'impact du transport maritime et des vols internationaux combinés. Le polyester et le coton représentent 85 % de tous les vêtements, et les deux sont rudes pour la planète à bien des égards. La plupart du polyester est fabriqué à partir de pétrole brut. Des colorants chimiques sont souvent ajoutés au tissu, ce qui peut contaminer les eaux souterraines. Lorsque les vêtements en polyester et en nylon sont lavés, ils expulsent des particules qui contaminent les eaux usées. Le coton a soif : La production d'un seul T-shirt nécessite suffisamment d'eau pour subvenir aux besoins d'une personne pendant trois ans.