Alter Alter Christus : Des blouses de laboratoire, des chasubles et des prêtres jouants

Les saints eux-mêmes se sont habillés constitutionnellement comme leurs saints ancêtres et, avec la grâce de Dieu, ont rejoint leurs rangs.

Soyez mes imitateurs, comme je le suis du Christ. - St Paul

C'est le Carême et nous voulons nous sanctifier – mais comment ?

Comme pour la plupart des choses, nous pouvons nous inspirer de nos enfants : comment deviennent-ils ce qu'ils ne sont pas ? En jouant au déguisement, bien sûr !

Pensez aux petits garçons qui veulent être médecins ou pompiers - ils mettent des blouses de laboratoire et des stéthoscopes, ou des casques et des cirés jaunes. Ou des petites filles qui rêvent d'être mamans ? Ils mettent des tabliers et cuisinent sur leurs cuisinières Fisher-Price, ou ils font roter leurs poupées et changent leurs couches.

Maria Montessori savait bien qu'un tel jeu imaginaire n'est pas seulement amusant et amusant, mais un outil pédagogique très puissant. Lorsque les enfants adoptent provisoirement les postures et les comportements des autres en jouant, ils suivent instinctivement des trajectoires de développement. L'enfant « n'imite pas parce que quelqu'un le lui a dit », observe Montessori, « mais à cause d'un besoin intérieur profond qu'il ressent ». Nous devenons ce que nous prétendons être et nous prétendons être ce que nous voulons devenir. C'est un principe qui continue de s'appliquer tout au long de notre vie d'adulte.

C'est certainement ce que j'enseigne à mes étudiantes infirmières débutantes. En fait, je leur dis que les arts dramatiques constituent une part importante de ce qu'est la profession infirmière. Bien sûr, ils apprennent à administrer des injections, à changer de pansement et à mettre des tubes - tout en comprenant pourquoi ils font ces choses. Mais leur rôle de soignants ne s'arrête pas là. On s'attend également à ce qu'ils rayonnent de compassion et d'inquiétude, même lorsqu'ils ne se sentent pas compatissants ou inquiets. Les infirmières sont humaines, après tout, sujettes aux aléas de la vie comme n'importe qui d'autre. Pourtant, une fois qu'ils ont mis leur gommage, ils prennent l'identité de bienveillance de la profession, et ceux qu'ils rencontrent l'attendent d'eux. Par conséquent, apprendre à jouer le rôle, malgré les dispositions intérieures contraires, est une compétence infirmière essentielle.

Il en va de même pour les médecins, j'imagine, et j'en ai une expérience directe. Quand je suis à l'hôpital avec mes étudiantes infirmières, on me prend souvent pour un médecin. Ce n'est pas que j'impressionne tout le monde avec mon érudition et mes connaissances médicales pointues. Non, c'est seulement que je suis un homme, portant une blouse de laboratoire et portant un bloc-notes. Si j'ai aussi un stéthoscope, tant mieux.

Mes étudiants pensent que c'est hilarant – en partie parce que cela se produit avec une si grande régularité : dans les chambres des patients, dans les couloirs, dans les postes de soins infirmiers. La semaine dernière, en fait, j'ai suivi Kassandra dans la chambre de son patient pour superviser un laissez-passer médical. Elle m'a présenté à son patient en tant que professeur de soins infirmiers (emphase ajoutée via l'intonation). Le patient m'a regardé (blouse de laboratoire, presse-papiers, barbe) et a dit : "Hey, doc."

Kass roula des yeux ; J'ai proposé mon correctif habituel : "Non, pas un médecin - juste un instructeur en soins infirmiers." Cela n'avait pas d'importance. Le patient a mentionné mon statut de médecin à plusieurs reprises. Il a même demandé à mon élève si elle allait poursuivre ses études « pour devenir médecin, comme lui », en me faisant un signe de la tête. Ce n'est pas comme si je l'avais fait exprès – comme si je tentais une mascarade médicale comme l'a fait Frank Abagnale dans "Attrape-moi si tu peux" (2002). Au lieu de cela, c'est simplement que mon apparence a pris le pas sur mes paroles, et je savais qu'il serait difficile de convaincre la patiente de Kassandra du contraire.

Dans des rencontres embarrassantes comme celle-ci, pour gagner du temps, je laisse parfois glisser la perception erronée tenace et j'occupe avec précaution l'espace amorphe qui sépare la vraie infirmière du supposé médecin. Pendant que mes étudiants s'acquittent de leurs tâches, j'écouterai attentivement leurs patients; Je vais hocher la tête. J'essaierai d'être présent – ​​ce qui est souvent tout ce que les gens veulent de toute façon. Et si les patients posent des questions auxquelles seul un médecin peut répondre, je leur dis (en toute honnêteté) qu'ils doivent demander à leur médecin habituel – que nous transmettrons leurs questions à leur infirmière permanente.

Lorsque ces épisodes surviennent après la conférence, j'en profite pour partager avec mes étudiants une histoire parallèle de mes jours de pré-soins infirmiers à Chicago. À l'époque, je travaillais dans une paroisse d'Uptown, qui comprenait dans ses limites l'hôpital Weiss, un établissement juif. Chaque dimanche après-midi, je rendais visite aux patients catholiques de Weiss et leur apportais la Sainte Communion.

Un jour, alors que je faisais ma tournée, à la suite d'un petit imprimé de catholiques auto-identifiés fourni par l'aumônier Weiss, une infirmière m'a repéré et m'a attrapé le bras. "Hey Père," dit-elle, "j'ai un gars qui a besoin de te voir." Encore une fois, un correctif ("Désolé, je ne suis pas prêtre - juste un laïc"), mais ce n'était pas suffisant. J'étais en tenue de ville – pas de col romain – mais les catholiques de Chicago sont habitués à ce que les prêtres portent des vêtements de ville. Le fait que j'étais un homme et que j'avais un pyx rempli de Dieu suffisait à l'infirmière. Elle a rejeté mes protestations et m'a traîné au chevet de son patient.

Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un vieil homme polonais, et dès qu'il a vu cette pyx, il a commencé à marmonner dans un anglais approximatif : "Bénissez-moi mon père, car j'ai péché..." Sa femme, assise à proximité, a éclaté en sanglots et j'ai ressenti terrible que j'aie dû interrompre sa confession et lui expliquer que je n'étais vraiment pas prêtre – vraiment ! Je leur ai assuré que je ferais revenir mon pasteur sur-le-champ pour qu'il se ratatine et, en partant, j'ai vu à leurs yeux qu'ils ne me croyaient toujours pas.

Il y a une scène étonnamment similaire dans "La main gauche de Dieu", un obscur véhicule Humphrey Bogart de 1955 basé sur le roman de William E. Barrett. Le film présente Bogart dans le rôle de Jim Carmody, un aviateur américain abattu en cavale dans la Chine des années 1940 déchirée par la guerre. Dans le but d'échapper aux griffes d'un seigneur de guerre tyrannique, Carmody prend l'identité d'un prêtre missionnaire tué, le P. O'Shea. Lorsque Carmody, sous les traits du prêtre, arrive dans un hôpital de mission éloigné, le personnel et le troupeau catholique local l'accueillent chaleureusement. Peu de temps après, une infirmière (Gene Tierney) prend le faux Fr. O'Shea au chevet d'un mourant qui s'était attardé en prévision de l'arrivée du prêtre. Le personnage de Bogart, élevé catholique, est visiblement réticent à offrir une consolation cléricale à l'homme, mais le patient se lance néanmoins dans sa confession. Il meurt avant d'avoir pu finir, et le faux prêtre, les yeux rivés sur lui, joue son rôle, bénit l'homme et récite un Notre Père et un Ave Maria en compagnie des fidèles rassemblés.

Il y a une bonne raison à l'obscurité du film – ce n'est certainement pas l'un des meilleurs de Bogart. Bosley Crowther, dans sa revue de 1955, a déclaré catégoriquement que la révélation du P. La véritable identité d'O'Shea à mi-parcours est le point culminant du film. "C'est la fin du mystère et, à notre avis, l'intrigue du film", a écrit Bosley. Je ne peux pas être d'accord, car il y a des courants dans "Left Hand" que je trouve à la fois inspirants et stimulants.

Pour commencer, il y a la transformation du personnage de Bogart, de renégat égoïste à chef spirituel substitut. Avec le temps, sa tromperie est révélée et le chef de guerre et les autorités de l'Église cherchent à réparer les actions de Carmody de différentes manières. Pourtant, tant que ça dure, le faux Père. O'Shea est contraint par son déguisement de répondre aux attentes de la communauté. À quelques exceptions près (comme lorsqu'il orne l'un des émissaires du seigneur de guerre), il se comporte comme il imagine un prêtre, s'étendant au nom des autres, sacrifiant et prenant des risques pour eux, les aimant. En effet, la ruse use progressivement l'égoïsme de Carmody, et il trouve une joie authentique à embrasser l'altruisme sacerdotal - un altruisme qui, à la fin, est ironiquement affirmé et célébré à la fois par le chef de guerre vindicatif et l'évêque local.

C'est donc une dimension de la façon dont le film capture le pouvoir de la sainteté imaginaire, mais il y a plus. "La main gauche de Dieu" était le dernier grand rôle hollywoodien de Gene Tierney, qui souffrait d'une maladie mentale débilitante depuis des années. Les exigences associées à la production du film l'ont ébranlée et elle a eu du mal à y faire face. Bogart, dont la sœur a souffert de la même manière, a vu la tension et a consulté les chefs de studio. "Ils ont suggéré à Bogart d'être gentil et doux", rapporte Tierney dans son autobiographie. "Il n'était rien de moins. Sa patience et sa compréhension m'ont porté tout au long du film." Puis Tierney ajoute cette note éclairante : "Nous ne savions pas alors qu'il était lui-même en phase terminale d'un cancer." Cancer de l'oesophage, s'avère-t-il, pour lequel Bogart a été soigné en 1956, mais qui lui a coûté la vie en 1957.

Est-ce que je prétends que jouer un personnage qui jouait un prêtre a en quelque sorte adouci le célèbre Humphrey Bogart ? Cette tenue sacerdotale le rendait en quelque sorte extraordinairement compatissant ? Qui sait? Bogart n'était pas catholique, mais il devait avoir une idée de ce que représentait le sacerdoce, et il n'est sûrement pas exclu que le fait d'enfiler une soutane et un col ait eu un certain effet sur lui. Le fait que la star qui a joué le rôle du prêtre ait fermement mis entre parenthèses sa propre souffrance intense, tout en faisant simultanément ce qu'il pouvait pour soulager la souffrance de sa co-star, me frappe comme plus qu'une simple vraisemblance.

Ce qui me ramène à la sainteté et aux enfants qui jouent à se déguiser. À la Toussaint, il est à noter que les enfants ne défilent pas dans les écoles catholiques déguisés en Jésus – qui est, après tout, le modèle éternel de la sainteté, sa source et son but. Non, ils s'habillent en saints, beaucoup d'entre eux sont des prêtres, et s'habiller comme tel tempère leur comportement et les rend (au moins temporairement) plus saints. Dans ce sens, vos enfants jouent-ils à la messe à la maison ? Les miens avaient l'habitude de le faire, surtout quand ils ont commencé à explorer la liturgie dans la Catéchèse du Bon Pasteur - une approche Montessori de l'éducation religieuse. Nous avons même acheté des chasubles, des aubes et des étoles miniatures pour leur rendre l'immersion la plus réaliste possible : c'est ce que fait le prêtre, c'est ce qu'il représente, c'est ce qu'il fait advenir sur l'autel.

Et qu'est-ce que le prêtre ? "C'est ce qu'est le prêtre - il est le 'lien' entre l'humanité et Dieu", a déclaré sainte Thérèse de Calcutta, "tout comme l'était Jésus". Le prêtre, le prêtre ! La charnière du ciel, la mécanique de la messe, le schlub ordinaire choisi par Dieu et son Église pour nous maintenir attachés à notre destin éternel. Les prêtres sont-ils saints par définition ? Non bien sûr que non. Le sacerdoce est-il saint par définition ? Absolument! Encore une fois, Mère Teresa : "Sans prêtres, nous n'avons pas de Jésus."

Je ne suggère pas que nous rentrions à la maison et que nous jouions à la messe avec nos enfants (bien que ce ne soit pas une mauvaise idée). Ce que je suggère, c'est que l'adoption intérieure d'une vision cléricale peut avoir une valeur spirituelle significative pour nous tous ; que nous imaginer en tant que représentants du Christ, ordonnés pour le rendre présent dans le monde, peut avoir un effet salutaire sur nos âmes. Si c'est trop bizarre, alors imaginez n'importe quel vieux saint dans votre situation particulière, considérez comment il ou elle réagirait, puis agissez en conséquence. Quoi qu'il en soit, l'exercice peut nous aider à actualiser une vérité catholique fondamentale : que "toute la communauté des croyants est, en tant que telle, sacerdotale" (CEC 1546). Jouer le rôle de saints prêtres et de saints dans nos vies quotidiennes aidera à conformer nos personnages au Christ et à nous transformer en le peuple saint qu'il veut que nous soyons.

Si votre imagination sainte est libre, alors le carême est le moment idéal pour la renforcer en vous familiarisant avec d'autres saints - dans les Écritures, pour commencer, mais aussi dans la littérature de Butler et d'autres hagiographies. Vous constaterez que tous les saints, comme vous, étaient des pécheurs pourris qui ont choisi d'imiter ceux qui imitent le Seigneur. Ils s'habillèrent eux-mêmes constitutionnellement comme leurs saints ancêtres et, avec la grâce de Dieu, rejoignirent leurs rangs.

Nous le pouvons aussi.

Rick Becker Rick Becker est un mari, père de sept enfants, instructeur en soins infirmiers et éducateur religieux. Catholique converti grâce à GK Chesterton et au mouvement Catholic Worker, Rick a étudié la théologie dans des institutions évangéliques ainsi qu'à l'Université franciscaine de Steubenville. Il est professeur adjoint de sciences infirmières au Saint Mary's College, Notre Dame, Indiana. Vous pouvez trouver plus d'écritures de Rick sur God-Haunted Lunatic.